Na een ongelooflijke lancering van zijn nieuwe Ace-hoofdtelefoon lijkt Sonos zich voor te bereiden op nog aantrekkelijkere productlancering met een opvolger van de Sonos Arc-soundbar, die tot nu toe simpelweg “Lasso” wordt genoemd.
Volgens The Verge, met wat ondersteunend bewijs van Bloomberg, wordt de soundbar momenteel getest in een bètaversie van het ontwerp, met het nieuwe logo van “Ted Lasso” en zelfs een Bluetooth-knop aan de achterkant, wat wijst op mogelijke ondersteuning voor Bluetooth-audio-afspeelmogelijkheden wat niet beschikbaar was op de Arc (of enige eerdere Sonos-soundbar, om precies te zijn).
Daarnaast werkt Sonos volgens Bloomberg samen met het Nederlandse start-up bedrijf Mayht, dat ze in 2022 voor $100M hebben overgenomen, om de nieuwe Lasso-soundbar uit te rusten met verbeterde audiomembraan, ook wel bekend als luidsprekerdrivers. Dit zou de Lasso een voorsprong moeten geven op de markt, maar ook een stevige prijsstijging met zich meebrengen.
Er zijn al rapporten dat de nieuwe Sonos-soundbar meer dan €1.200 zou kunnen kosten, wat al €300 meer is dan zijn voorganger bij de lancering en ver boven dat van de beste soundbars. Sonos heeft nog geen officiële releasedatum bevestigd, maar alle tekens wijzen op een onvermijdelijke lancering later dit jaar.
De Sonos Arc geüpgraded
(Afbeelding: The Verge)
Afbeeldingen geleverd door The Verge suggereren weinig verandering in ontwerp ten opzichte van de Sonos Arc, maar de Lasso zou nog wat kunnen veranderen voorafgaand aan de onthulling. Wat betreft de prestaties, wordt verwacht dat de Lasso verbeterde bastonen en nieuwe, sterk verbeterde luidsprekerdrivers heeft, waarvan de eerste onder Sonos zijn om Mayht’s transducer-technologie te benutten.
Volgens The Verge is het juist deze technologie die de productie van de Lasso vertraagt, aangezien de transducers van Mayht niet bepaald kostenefficiënt zijn om te maken. Ze gebruiken neodymiummagneten, de sterkste natuurlijke magneten ter wereld en berucht duur.
Maar de technologie van Mayht zou rendabel kunnen zijn voor de Lasso en het zou het misschien wel tot de beste Dolby Atmos-soundbars kunnen maken wanneer deze beschikbaar komt. Het is geen geheim dat de voorganger van de Sonos Arc enige aanvullende inspanning vereiste wat betreft een juiste audioweergave, vaak begeleid door de subwoofers in de Sonos Sub Mini of Sub, die respectievelijk beginnen bij €429 en €800.
(Afbeelding: The Verge)
Afbeeldingen van de achterkant suggereren ook dat de Lasso Bluetooth-audio-afspeelmogelijkheden zou kunnen hebben, gezien de toegewijde Bluetooth-knop naast de fysieke microfoon aan/uit-schakelaar.
Voor meer dan €1.200 zal de Sonos Lasso zich echt moeten verkopen en zich moeten onderscheiden van de rest met voldoende reden en prestaties voor die premium. De slechte PR van Sonos in de afgelopen maanden, voornamelijk gebaseerd op zijn ondermaatse nieuwe mobiele app, zal niet helpen, maar de Lasso kan het publieke discours in een positieve richting sturen als de juiste interne componenten aanwezig zijn voor de juiste prijs.
Aangezien Lasso slechts een codenaam is voor het nieuwe apparaat, verwacht een grote naamswijziging aangezien Sonos nog geen officiële branding heeft bevestigd. Er is ook nog geen officiële lanceerdatum, maar het bedrijf heeft als doel om zijn volgende uiterst premium soundbar tegen het einde van het jaar uit te brengen.