Recensie van de Audio-Technica ATH-S300BT draadloze koptelefoon: Geweldig geluid gecombineerd met 90 uur batterijduur

The mid-range draadloze koptelefoonmarkt is zeer druk bezet, maar het is de moeite waard om op te letten wanneer Japan’s Audio-Technica een nieuw aanbod lanceert. De ATH-S300BT krijgt de balans in het middensegment goed voor elkaar, met een focus op geweldig geluid en buitengewone batterijduur – tot wel 90 uur – terwijl er wat luxe wordt ingeleverd, zoals looks en robuustheid van de bouw.

De ATH-S300BT is vrij onderscheidend in het draadloze assortiment van Audio-Technica. Of het nu gaat om high-end (zie de ATH-M50xBT2) of low-end (de ATH-M20xBT), de ontwerpen van het bedrijf neigen naar hun zeer populaire en zeer grote bedrade monitor koptelefoons. Met uitzondering van de zeer budgetvriendelijke ATH-S220BT, is deze nieuwe Audio-Technica set in vergelijking vrij elegant, passend bij de manier waarop het zowel muziekgerichte eenheden als werk-/productiviteitsapparaten combineert. Er is echt geen reden waarom de ATH-S300BT niet ook dienst zou kunnen doen als een bewonderenswaardige gaming headset, mits je geen moderne draadloze mogelijkheden zoekt.

Audio-Technica ATH-S300BT review: Prijs en beschikbaarheid

De Audio-Technica ATH-S300BT kost €99 / £99 / AU€249 en is verkrijgbaar via audio-technica.com en geselecteerde specialisten en algemene retailers.

Audio-Technica ATH-S300BT review: Ontwerp en comfort

Wellicht passend bij de prijs, is de ATH-S300BT esthetisch bescheiden. Het kenmerkende logo van Audio-Technica ontbreekt op de buitenste cups, en je moet goed kijken om de vage branding boven de scharnierpunten van de cups te zien. Het is dus een mid-range workhorse, maar zijn ontwerpneutraliteit zal voor sommigen een verkoopargument zijn. Waar er flair is, komt dat in de vorm van een licht beige marmering rond de oorkussens op ons model, hoewel er ook een zwarte variant is.

De unit weegt slechts 258 gram, en het geheugenschuim op de cups en over de bovenkant van de hoofdband is voldoende zacht: urenlang constant gebruik is comfortabel, zij het niet luxueus. De cups zitten net strak genoeg, wat in het voordeel van de ATH-S300BT is in een prijsklasse waar sommige koptelefoons aanvoelen alsof ze het hoofd van de gebruiker in een tang houden. De bouwkwaliteit is prima: een juweelachtige eenheid is dit niet, en hoewel we een beetje huiverig zijn voor afslijtende scharnieren in de loop van de tijd, voelt het uit de doos stevig genoeg aan.

De 40 mm drivers bieden een dynamisch en complex geluidspalet, niet te baszwaar en niet te ijl. De digitale hybride ruisonderdrukking dompelt je niet onder in een wereld van absolute stilte zoals sommige duurdere eenheden dat doen (daarover later meer), maar het snijdt zeker de lagen van laagfrequente achtergrondgeluiden weg.

Er is geen draagtas inbegrepen. De doos bevat de headset zelf, een USB-C naar USB-A kabel en een 3,5mm hulpkabel voor bedraad gebruik.

Audio-Technica ATH-S300BT review: Bediening

De bediening is eenvoudig. De rechter cup heeft een ruisonderdrukkingsknop, waarmee je kunt schakelen tussen ruisonderdrukking, doorlaten en neutraal (uit). De linker cup is wat drukker: een grote cirkelvormige knop zit tussen twee rechthoekige volumeknoppen, waarbij de laatste fungeren als een manier om afspeellijsten te navigeren zonder je telefoon erbij te halen. De centrale knop zet de headset aan en uit en wordt gebruikt om te paren met nieuwe bluetoothapparaten.

Het drukke karakter van de knoppen aan de linkerzijde betekent dat, tenzij je telefoon of het apparaat waarmee je gekoppeld bent buiten bereik is, het makkelijker is om het volume op het scherm aan te passen dan lokaal. Toch is het er wanneer je het nodig hebt.

De ATH-S300BT kan worden gekoppeld aan twee bluetoothapparaten tegelijk, om situaties te accommoderen waarbij je bijvoorbeeld naar muziek luistert vanaf een laptop, maar ook audiotoegang wilt hebben tot een smartphone.

Audio-Technica ATH-S300BT review: Geluidskwaliteit

Afbeelding 1 van 2

(Afbeelding: Future)

(Afbeelding: Future)

Hoewel verre van audiophile-aanbiedingen, biedt de ATH-S300BT superieure trouw in deze prijsklasse, met een geluidsbereik dat ruimte biedt voor diepe bas zonder afstand te doen van details. Of we nu naar metal luisterden of naar de meest bas-emfatische techno, er was geen gevoel dat het ene uiterste werd opgeofferd ten gunste van het andere. Kale minimale techno zoals Basic Channel’s “Phylyps Trak” behoudt zijn basgestuurde voortstuwing zonder de hogere frequentie subtiliteiten te verhullen, terwijl bijvoorbeeld de palm-muted “chug” in Power Trip’s “Executioner’s Tax” niet wordt geëlimineerd, wat op goedkopere eenheden kan gebeuren.

Aan de andere kant kan de ATH-S300BT onberispelijk, doelbewust ultra-gecomprimeerde trance en hiphop uitzenden, ook weer zonder in totale prut te veranderen. “Lost in a Maze” van araabMUZIK is een briljante testcase hiervoor: het klinkt hemels, etherisch, door deze Audio-Technica koptelefoons. En dat geldt zowel bedraad als via Bluetooth.

Als je meer naar audioboeken en podcasts luistert dan naar muziek, levert de ATH-S300BT genoeg volume om dat levensvatbaar te maken in luide omgevingen, in samenwerking met zijn digitale hybride ruisonderdrukking. Vooropgesteld, de ruisonderdrukking is niet zo effectief dat je de griezelige totale stilte ervaart bij het dragen ervan. Het snijdt veel omgevingsgeluid weg, vooral op lage frequenties, maar een huilende baby in een vliegtuig zal absoluut nog hoorbaar zijn, zij het niet zo oorverdovend. Evenzo zullen mensen die luidruchtig praten in de volgende kamer vaag te horen zijn.

De doorlatingsmodus laat een beetje extern geluid binnen via de ingebouwde microfoon, maar de microfoon is niet geweldig in het oppikken van verre geluiden met veel helderheid – ze neigen te worden overgoten met een lichte digitale vervorming. Niet dat je per se “verre geluiden” wilt horen, maar de eerdergenoemde vervorming kan afleidend zijn. Het is makkelijker om gewoon de ruisonderdrukking uit te schakelen.

Hoewel de microfoon niet geweldig is in het oppakken van verre geluiden – en eerlijk gezegd; dat is niet zijn primaire of zelfs secundaire doel – zal je stem luid en duidelijk te horen zijn voor anderen bij het voeren van gesprekken, met als bijkomend voordeel dat de persoon aan de andere kant niet wordt gebombardeerd met omgevingsgeluid. Aan de andere kant is het ontvangen van oproepen een fluitje van een cent dankzij de ruisonderdrukking, die het eeuwige probleem van het niet kunnen horen van iemand aan de andere kant van de lijn elimineert.

Audio-Technica ATH-S300BT review: Batterijduur